المستعمرة التي لا تستطيع العودة

الجمرة الحيّة

حين كان الإغريق يرسلون مدينة من مدينة، كانوا يحملون نارًا.

لا مشعلًا للدفء. بل جمرة حيّة من الموقد المقدّس في قلب المدينة الأمّ، الشعلة المشتركة التي لا تنطفئ أبدًا، تُحمل عبر البحر لتوقد الموقد الجديد حتى تشتعل الاثنتان من مصدر واحد. كانت المستوطنة تسمّى الأبويكيا، بيتًا بعيدًا عن البيت، ولم تكن مستعمرة بالمعنى الذي أفسدنا الكلمة إليه. كانت تسنّ قوانينها، ولا تخضع لحاكم وراء الماء. لكنها كانت تحفظ النار. كانت النار هي الخيط. ماساليا تشتعل من شعلة فوكايا، وسيراكوزا من كورنثة، وكيريني أُرسلت من جزيرة ثيرا حين جعل جفاف طويل الجزيرةَ الأمّ عاجزة عن إطعام كل أبنائها، فأشار الإله في دلفي عليهم بأفريقيا. رحلوا، وحكموا أنفسهم، وظلّوا أهلًا: نار واحدة عند طرفي البحر. تلك كانت عبقرية الأمر. كان في وسعك أن تغادر البيت كليًّا وتظلّ منتميًا إليه.

الصياح عبر الوادي السحيق

المريخ أول أبويكيا في تاريخ البشر لا تستطيع أن تحفظ النار.

ليس هذا لأننا نفتقر إلى الفتيل. بل لأن المسافة نوع آخر من المسافة. البحر بين فوكايا وماساليا كان يُقطع في أسابيع، ويُقطع عائدًا. أما المريخ فشهور بعيدًا، خلف مهلة من الضوء: أنت تكلّمه كمن يصيح عبر وادٍ سحيق وينتظر الصدى. والشيء الذي لا تستطيع أن تخاطبه إلا على مهلة عشرين دقيقة قد بدأ فعلًا ينجرف خارج الحديث. الخيط الذي أبقى الأبويكيا أهلًا كان النار التي تمرّ ذهابًا وإيابًا. عبر تلك المسافة لا يمكن إبقاؤها موقدة من البيت. الطفل الذي يغادر هذا البيت لا يستطيع العودة، ولا يستطيع أن يبقى هو نفسه.

كل شعبة في آن واحد

وهو لا يستطيع أن يذهب كما هو: الجزء الذي يجمع الفصل كله في مكان واحد.

الجسد البشري غير المعدَّل ليس مبنيًّا لذلك العالم. أقول هذا على الارتفاع الأمين: توقّع قوي، لا حقيقة محسومة؛ العلم حقيقي، والاستنتاجات ما زالت جدلًا. المريخ لا هواء فيه تتنفّسه، غلاف جوي يكاد يكون كله ثاني أكسيد الكربون. وله ثلث هذه الجاذبية، ولا أحد يعرف ماذا يصير جسد نما منذ الحمل في ثلث جاذبية: عظم، قلب، عمود فقري، عبر طفولة، ثم عبر أجيال. وفيه إشعاع يقينا منه هواء الأرض الكثيف ومجالها المغناطيسي ولا يقي منه ذلك العالم الرقيق. العيش هناك ليس مسألة معطف جيد. العيش هناك هو تغيير الجسد ليلائم العالم (التعزيز الذي في المقالتين الرابعة والخامسة)، وإنجاب أطفال يُغيَّرون أكثر، بالتصميم أو بمجرد الضغط البطيء لعالم مختلف على خط وراثي، انجراف الخط الجرثومي الذي في أخطر مقالة في هذا الكتاب. والقيام بأي عمل من أعمال البقاء في ذلك المكان هو جلب آلات المقالة الأخيرة معك. المريخ ليس شعبة جديدة من المفترق. بل هو الحلبة التي تجري فيها كل شعبة سابقة في آن واحد، ولا أرض قريبة بما يكفي لتقوم مقام الحكم.

للفُلك قائمة

عليّ أن أكون أمينًا في شأن الجداول الزمنية، لأن الرجال الذين يبيعون هذا يبيعونه كأنه بعد غد، وليس كذلك. أكثر البرامج الخاصة طموحًا أزاح في صمت أفقه المريخي إلى ثلاثينيات هذا القرن وعاد في هذه الأثناء نحو القمر. وبرنامج وطني يخطّط لأن يجيء بحفنة من تربة المريخ إلى البيت قرب مطلع العقد المقبل. هذه أمور حقيقية وهي تتحرك، وهي أيضًا لا تشبه في شيء أساطيل التأسيس التي يعد بها خطاب البيع. الصحيح هو الاتجاه لا التاريخ. والاتجاه بلا حكم، لأنه عدة أمم وبضع ثروات هائلة تمدّ أيديها كلها في آن واحد، ولا هيئة عالمية تقرّر من يذهب.

وهذا هو سؤال العدل الذي لن يدعني هذا الفصل أتخطّاه. القصة التي ترويها هذه البرامج هي النسخة الاحتياطية من البشرية، قارب النجاة، الفُلك. لكن للفُلك قائمة، وأحدٌ ما يكتبها. وعبارة النسخة الاحتياطية من البشرية تعني في صمت نسخة احتياطية من شريحة مختارة، يقرّرها من يستطيع دفع أجرة العبور ومن يرفرف علمه على بدن السفينة، بينما يبقى الباقون على العالم الذي أُتلف بما يكفي ليجعل الفُلك يبدو معقولًا أصلًا. بشريةُ من تُنقذ هي السؤال كله، وهو يُجاب عنه الآن: بحكم الأمر الواقع، بالسعر، ولا أحد ممّن انتُخبوا للإجابة عنه.

وهذا هو الأمل القديم الذي أحمله، وانعطافته. لطالما أحببت فكرة أن الأرض كائن حيّ واحد: نحن خلاياها أكثر مما نحن أسيادها، نملٌ يمدّ الجهاز العصبي لكوكب يستيقظ ببطء. في تلك القصة يبلغ الكوكب مراهقته، فيرسل صوته الأول، ذلك البثّ الأول الذي غادر الغلاف الجوي يومًا، ويبدأ، ككل مراهق، في البحث عن نصفه الآخر، عن شريك شبيه بما يكفي وغريب بما يكفي ليجيبه. آمنت بذلك. وما زلت على نحوٍ ما. لكن الأبويكيا تعلّمنا القسوة المطوية في داخله. نحن نمدّ أيدينا لنجد الآخر، الأهل عبر الظلمة الذين سيعكسوننا إلى أنفسنا. والذي نبنيه فعلًا، حين نرسل غصنًا منا إلى عالم سيعيد نحته في الجسد والسماء والزمن حتى لا يعود يستطيع مخاطبتنا من غير مهلة، ليس لقاءً بالآخر. بل صناعة الآخر من أطفالنا نحن. طفل غايا لا يجد في الكون غريبًا يحبه. طفل غايا يخرج ويصير هو الغريب.

أرسل النمط وحده

فالأبويكيا التي لا تستطيع أن تحفظ النار ليست قصة إخفاق. بل قصة نجاح بلغ من تمامه أن كفّ عن أن يكون لمّ شمل. تزدهر المستوطنة، وفي ازدهارها تنمو متجاوزة البيت الذي صنعها حتى تصير ضربًا آخر من الكائنات، تحت شمس أخرى، على مهلة لا يعود منها جواب في وقت يجدي.

وإذا كان الجسد لا يستطيع أن يعبر هذه المسافات ويظلّ لنا، فالخاطرة التالية هي تلك التي كانت تنتظر منذ المقالة الأولى. كفّ عن إرسال الجسد. أرسل النمط وحده. اترك اللحم وراءك كليًّا، واكتشف، على الجانب البعيد، هل وصل أحد حقًا.