Το πρόβλημα της συναίνεσης στην κατ' επιλογήν νευρολογία
Κανείς δεν διαφωνεί για τη συναίνεση όταν η μηχανή ξαναδίνει ένα χαμένο χέρι. Ο μπελάς αρχίζει έναν πόντο πιο πέρα, εκεί όπου η επισκευή γίνεται επιλογή και το όργανο που επιλέγει είναι το πράγμα που αλλάζει.
Η αναθυμίαση και ο στίχος
Κανείς δεν διαφωνεί για τη συναίνεση όταν η μηχανή ξαναδίνει σε έναν παράλυτο άνθρωπο το χέρι του.
Κρατήστε το αυτό, γιατί η διαφωνία σε αυτό το δοκίμιο δεν είναι με εκείνον τον άνθρωπο, και ποτέ δεν θα είναι. Ο μπελάς αρχίζει έναν πόντο πιο πέρα από εκείνον, εκεί όπου η συσκευή σταματά να ξαναδίνει ό,τι χάθηκε και αρχίζει να προσθέτει ό,τι δεν υπήρξε ποτέ. Η λέξη για αυτόν τον πόντο είναι κατ' επιλογήν, και είναι η πιο επικίνδυνη λέξη στο κεφάλαιο. Τη στιγμή που μια αλλαγή στον εγκέφαλο γίνεται επιλογή αντί για επισκευή, είναι μια επιλογή που γίνεται για το όργανο που κάνει την επιλογή. Δεν μπορείς να βγεις έξω από αυτό το όργανο για να αποφασίσεις γι' αυτό. Δεν υπάρχει αποστειρωμένος θάλαμος.
Κατεβείτε πρώτα στο σκοτάδι κάτω από τον ναό.
Στους Δελφούς υπήρχε ένας θάλαμος κάτω από το δάπεδο, το άδυτο, μια ρωγμή στον βράχο, και μια γυναίκα σε ένα τρίποδο σκαμνί στημένο πάνω από τη ρωγμή. Από τον βράχο έβγαινε μια αναθυμίαση. Οι γεωλόγοι που ξαναπήγαν στον τόπο υποστηρίζουν ότι ήταν αιθυλένιο, ένα ελαφρύ γλυκό αέριο που κάποτε χρησιμοποιούνταν για να ναρκώνουν ασθενείς — η επικρατέστερη εικασία· οι μελετητές ακόμη μαλώνουν. Εκείνη το ανέπνεε ώσπου το τείχος ανάμεσα στην ίδια και στον θεό λέπταινε ώς το τίποτα, και τότε μιλούσε. Αλλά αυτό που μιλούσε δεν ήταν αυτό που έπαιρνε στο σπίτι του ο στρατηγός. Στην άκρη του φωτός της λάμπας στέκονταν οι ιερείς, οι οποίοι έπαιρναν την ωμή σπασμένη εκφορά της και την έπλαθαν σε στίχο αρκετά καθαρό για να πράξεις πάνω του. Δύο πράγματα ισχύουν για εκείνο το δωμάτιο ταυτόχρονα. Το μήνυμα από το επέκεινα φτάνει μόνο μέσα από ένα ανθρώπινο νευρικό σύστημα σκόπιμα αλλοιωμένο για να το δεχτεί. Και κάποιος άλλος από αυτόν που το δέχτηκε αποφασίζει τι σήμαινε.
Το μήνυμα από το επέκεινα φτάνει μόνο μέσα από ένα ανθρώπινο νευρικό σύστημα σκόπιμα αλλοιωμένο για να το δεχτεί.
Γρήγορο, φτηνό, ρουτίνα
Τώρα η φετινή χρονιά, και καμία αναφορά στον ναό.
Μια εταιρεία έχει βάλει τη συσκευή της στα κρανία περισσότερων από δύο ντουζίνες ανθρώπων σε μια χούφτα χώρες, και κάθε λήπτης είναι ιατρικό περιστατικό: κάποιος που δεν μπορούσε να κινηθεί, ή δεν μπορούσε να δει, και του ξαναδόθηκε ένα μέρος από όσα πήρε η αρρώστια. Αυτές οι ιστορίες είναι αληθινές και δεν θα τις ξοδέψω φτηνά. Ο άνθρωπος που κινεί έναν κέρσορα με τη σκέψη του, ύστερα από χρόνια ακινησίας, και κλαίει — αφήστε το ανέγγιχτο. Αλλά ακούστε τι λέει η ίδια εταιρεία αμέσως μετά. Παραγωγή μεγάλου όγκου. Ένα χειρουργείο τόσο αυτοματοποιημένο που μετά βίας χρειάζεται τον χειρουργό. Σε άλλη ήπειρο ένα κράτος ρίχνεται ολόκληρο στην ίδια κούρσα, γιατί μια τέτοια τεχνολογία δεν μένει στα χέρια μίας χώρας· απαγόρευσέ τη σε μία πρωτεύουσα και απλώς αλλάζει διεύθυνση. Γρήγορο, φτηνό και ρουτίνα περιγράφει μια επέμβαση που δεν θα μείνει μέσα στο νοσοκομείο. Ο άνθρωπος που ξαναδίνει την ομιλία στον βουβό χτίζει, είτε το θέλει είτε όχι, τον δρόμο από τον οποίο θα μπει η κατ' επιλογήν εποχή. Και η μακρινή άκρη αυτού του δρόμου, η απευθείας σύνδεση του φλοιού με το νέφος, συζητιέται πια για τα μέσα της επόμενης δεκαετίας.
Ένα κανάλι με ιδιοκτήτη
Ιδού το σχήμα κάτω και από τον ναό και από το χειρουργείο. Είναι ένα σχήμα.
Το μαντείο ήταν μια εποπτευόμενη διεπαφή. Ένας άνθρωπος άγγιζε το επέκεινα, και ένας θεσμός στεκόταν ανάμεσα στο ωμό σήμα και στον κόσμο, αποφασίζοντας τι επιτρεπόταν να σημαίνει. Ο νευρικός σύνδεσμος ξανανοίγει αυτή τη διευθέτηση και διπλασιάζει το πρόβλημα της συναίνεσης — δύο προβλήματα που φορούν ένα παλτό. Το πρώτο είναι το απλό: μπορεί ένα άτομο να συναινέσει στην αλλοίωση του οργάνου που εκτελεί την πράξη της συναίνεσης; Το δεύτερο είναι το πρόβλημα του ίδιου του μαντείου, παλαιότερο και πιο παράξενο. Μόλις ο φλοιός σου βρεθεί στο δίκτυο, ποιανού οι ιερείς στιχουργούν τώρα το σήμα; Ένας σύνδεσμος ανάμεσα στον νου και στο νέφος δεν είναι μια ιδιωτική ικανότητα που σου ανήκει. Είναι ένα κανάλι, και ένα κανάλι έχει ιδιοκτήτη στην άλλη άκρη. Η Πυθία, τουλάχιστον, έβλεπε τους ιερείς να στέκονται στο δωμάτιο.
Μπορώ να το ρωτήσω αυτό χωρίς περιφρόνηση, γιατί έχω αλλοιώσει το δικό μου νευρικό σύστημα επίτηδες για να φτάσω ένα σήμα πέρα από τη συνηθισμένη εμβέλεια. Έχω καθίσει σε τελετές φτιαγμένες ακριβώς γι' αυτό, έχω πάρει τη χημεία στο σώμα μου για μία νύχτα, και έχω νιώσει τη διαφορά ανάμεσα σε μια σκέψη που είναι δική μου και σε ένα πράγμα που περνά μέσα από εμένα και έχει φύγει ώς το πρωί. Οπότε η πραγματική ερώτηση δεν είναι αν το να αλλοιώνεις τον νου είναι λάθος. Οι άνθρωποι το κάνουν σε ναούς και σε ζούγκλες και σε πίστες χορού από τότε που υπάρχουν άνθρωποι· ο ιερέας που απεχθανόμαστε είναι εκείνος που στέκεται ανάμεσα σε εμάς και στο μυστήριο. Η ερώτηση είναι η διαφορά ανάμεσα σε μια λιάνα ή μια αναθυμίαση που παίρνεις μέσα σου για μία νύχτα και την επιστρέφεις την αυγή, και σε ένα κανάλι εγκατεστημένο για μια ζωή που δεν σου ανήκει. Το ένα είναι μια πόρτα που τη διαβαίνεις και γυρίζεις πίσω. Το άλλο είναι μια πόρτα που μένει ανοιχτή, και κάποιος άλλος κρατά το κούφωμα.
Δώρο και κατώφλι
Προσπεράστε την ιδιωτικότητα. Η πραγματική διχάλα είναι βαθύτερη από την παρακολούθηση. Δεν βρίσκεται ανάμεσα στους ενισχυμένους και στους υπόλοιπους. Βρίσκεται ανάμεσα σε ανθρώπους που η εσωτερική τους φωνή είναι εξ ολοκλήρου δική τους, και σε ανθρώπους που η εσωτερική τους φωνή είναι εν μέρει νοικιασμένη. Όταν η ανάκληση και ο υπολογισμός και ακόμη και η ευφράδεια μπορούν να ρέουν στον νου κατά παραγγελία, ο ενισχυμένος άνθρωπος δεν είναι ποτέ ξανά μόνος μέσα στο κεφάλι του — και η μοναξιά τού ξαναπουλιέται ως προτέρημα. Ανατοκίζεται: ο νους με το εύρος ζώνης αποκτά την επόμενη αναβάθμιση γρηγορότερα, οπότε η απόσταση ανάμεσα στα δύο είδη εσωτερικού διευρύνεται κάθε χρόνο. Έπειτα η πιο σκοτεινή στροφή. Τα πρώτα παιδιά που θα μεγαλώσουν με μια διεπαφή στο κρανίο δεν θα έχουν γνωρίσει ποτέ μια αδιαμεσολάβητη σκέψη για να τους λείψει. Δεν μπορούν να πενθήσουν μια σιωπή που δεν τους δόθηκε ποτέ. Αυτό είναι συναίνεση διά αντιπροσώπου — μια επιλογή για το βαθύτερο εσωτερικό ενός προσώπου, που την έκανε κάποιος άλλος, προτού εκείνο το πρόσωπο μπορέσει να αρνηθεί. Η ίδια δομή με το να διαλέγεις τα χαρακτηριστικά του αγέννητου, φτάνοντας μέσα από το κρανίο αντί για το σπέρμα. Κρατήστε το. Θα έρθει η ώρα του αργότερα.
Και έπειτα ανεβείτε πάλι στο φως, σε έναν άνθρωπο.
Ένας λήπτης, αληθινός στο πνεύμα αν όχι στο όνομα, που κινεί έναν κέρσορα με μια σκέψη για πρώτη φορά μετά από χρόνια, κλαίγοντας με μια χαρά που είναι ολότελα κερδισμένη. Κρατήστε αυτή τη χαρά. Έπειτα βάλτε δίπλα της, χωρίς να το λύσετε, το απλό γεγονός ότι το κατώφλι που ξανάδωσε σε αυτόν τον άνθρωπο το σώμα του είναι το κατώφλι από το οποίο θα περάσει η κατ' επιλογήν εποχή πίσω του. Το χάσμα στους Δελφούς ήταν πληγή στη γη και στόμα ενός θεού ταυτόχρονα. Ο σύνδεσμος είναι ίαση και κατώφλι ταυτόχρονα. Δεν θα κλείσω το κενό ανάμεσα σε αυτά τα δύο, γιατί δεν κλείνει. Θα σας αφήσω να στέκεστε στο κατώφλι, εκεί όπου σκοπεύει να σας αφήσει όλο το κεφάλαιο, να αποφασίζετε.
Βρίσκεται ανάμεσα σε ανθρώπους που η εσωτερική τους φωνή είναι εξ ολοκλήρου δική τους, και σε ανθρώπους που η εσωτερική τους φωνή είναι εν μέρει νοικιασμένη.