معضلة الرضا في طبّ الأعصاب الاختياري

البخار والنَّظم

لا أحد يجادل في الرضا حين تعيد الآلة إلى رجل مشلول يده.

تمسّك بذلك، لأن الخصومة في هذه المقالة ليست مع ذلك الرجل، ولن تكون أبدًا. المتاعب تبدأ على بُعد بوصة واحدة منه، حيث يكفّ الجهاز عن ردّ ما فُقد ويبدأ في إضافة ما لم يكن هناك قط. الكلمة التي تسمّي تلك البوصة هي «اختياري»، وهي أخطر كلمة في الفصل. لحظةَ يصير التغيير في الدماغ اختيارًا لا إصلاحًا، يصير اختيارًا يُتّخذ في شأن العضو الذي يقوم بالاختيار. لا يمكنك أن تخطو خارج ذلك العضو لتقرّر في شأنه. لا غرفة نظيفة هناك.

انزل أولًا إلى الظلمة تحت المعبد.

في دلفي كانت حجرة تحت الأرضية، الأديتون، وشقّ في الصخر، وامرأة على مقعد ذي ثلاث قوائم منصوب فوق الشقّ. من الصخر كان يصعد بخار. الجيولوجيون الذين عادوا إلى الموقع يحاجّون بأنه كان الإيثيلين، غازًا خفيفًا حلو الرائحة استُعمل يومًا لتنويم المرضى (الترجيح الأرجح؛ والدارسون ما زالوا يتنازعون). كانت تتنفّسه إلى أن يرقّ الجدار بينها وبين الإله حتى يتلاشى، ثم تتكلم. لكن ما كانت تنطق به لم يكن ما يحمله القائد إلى بيته. عند حافة ضوء المصباح وقف الكهنة، فأخذوا نطقها الخام المكسور وصاغوه نظمًا نقيًا بما يكفي للعمل به. أمران صحيحان في تلك الغرفة في آن واحد. الرسالة من الماوراء لا تصل إلا عبر جهاز عصبي بشري عُدّل عمدًا ليستقبلها. وأحدٌ غير من استقبلها يقرّر ما الذي عنته.

سريع، رخيص، روتيني

والآن هذه السنة، ولا ذكر للمعبد.

شركةٌ وضعت جهازها في جماجم ما يزيد على أربعة وعشرين شخصًا عبر حفنة من البلدان، وكل واحد من أولئك المتلقّين حالة طبية: إنسان لم يكن يستطيع الحركة، أو لم يكن يستطيع الإبصار، رُدّ إليه بعض ما أخذه المرض. تلك القصص حقيقية ولن أنفقها رخيصةً. الرجل الذي يحرّك مؤشرًا بالتفكير، بعد سنوات من السكون، ثم يبكي. اترك ذلك من غير مساس. لكن أصغِ إلى ما تقوله الشركة نفسها بعد ذلك. إنتاج بأحجام كبيرة. جراحة من الأتمتة بحيث لا تكاد تحتاج إلى الجرّاح. وفي قارة أخرى تصبّ دولةٌ نفسها في السباق ذاته، لأن تكنولوجيا كهذه لا تبقى في مكانها؛ احظرها في عاصمة فتغيّر عنوانها. سريعٌ ورخيصٌ وروتيني هو وصف إجراء لن يبقى داخل المستشفى. الرجل الذي يردّ الكلام إلى الأبكم يبني، شاء أم لم يشأ، الطريق التي يدخل عليها العصر الاختياري. والطرف البعيد من تلك الطريق، الوصلة المباشرة بين القشرة الدماغية والسحابة، يجري الحديث عنه الآن لمنتصف العقد المقبل.

قناة لها مالك

ها هنا الشكل الكامن تحت المعبد وتحت غرفة العمليات معًا. إنه شكل واحد.

كانت العرّافة واجهة خاضعة للإشراف. إنسان يلمس الماوراء، ومؤسسة تقف بين الإشارة الخام والعالم وتقرّر ما الذي يُسمح لها أن تعنيه. والوصلة العصبية تعيد فتح ذلك الترتيب وتضاعف مشكلة الرضا: مشكلتان تلبسان معطفًا واحدًا. الأولى هي الصريحة: هل يستطيع إنسان أن يرضى بتعديل العضو الذي يؤدي فعل الرضا؟ والثانية هي مشكلة العرّافة نفسها، الأقدم والأغرب. متى صارت قشرتك الدماغية على الشبكة، فكهنةُ مَن يصوغون الإشارة نظمًا الآن؟ الوصلة بين عقلك والسحابة ليست ملَكة خاصة تملكها. إنها قناة، وللقناة مالك عند طرفها البعيد. البيثيا، على الأقل، كانت تستطيع أن ترى الكهنة واقفين في الغرفة.

أستطيع أن أسأل هذا من غير ازدراء، لأنني عدّلت جهازي العصبي عمدًا لأبلغ إشارة وراء المتناول العادي. جلست في طقوس بُنيت لذلك بالضبط، وأدخلت الكيمياء في جسدي ليلةً، وشعرت بالفرق بين فكرة هي لي وشيء يمرّ من خلالي ويزول مع الصباح. فالسؤال الحقيقي ليس عمّا إذا كان تعديل العقل خطأً. فقد فعله البشر في المعابد والأدغال وعلى حلبات الرقص منذ وُجد بشر؛ والكاهن الذي نمقته هو من يقف بيننا وبين السرّ. السؤال هو الفرق بين كَرمةٍ أو بخارٍ تُدخله في نفسك ليلة واحدة وتردّه عند الفجر، وقناةٍ ركّبتها مدى الحياة ولا تملكها. الأولى بابٌ تعبره وتعود منه. والأخرى بابٌ يبقى مفتوحًا، وأحدٌ غيرك يمسك بالإطار.

الهبة والعتبة

تجاوز الخصوصية. المفترق الحقيقي أعمق من المراقبة. إنه ليس بين المعزَّزين وسائر الناس. إنه بين أناس صوتهم الداخلي ملكهم بتمامه، وأناس صوتهم الداخلي مستأجَر في بعضه. حين يصير في الإمكان بثّ الاستذكار والحساب بل والطلاقة إلى العقل عند الطلب، لا يعود الإنسان المعزَّز وحده في رأسه أبدًا، وتُباع له وحدته من جديد بوصفها الميزة. وهو يتراكم: العقل الذي يملك عرض النطاق يقتني الترقية التالية أسرع، فتتسع المسافة بين صنفي الدواخل مع كل سنة. ثم الانعطافة الأشدّ ظلمة. أول الأطفال الذين يُربَّون وفي الجمجمة واجهة لن يكونوا قد عرفوا قط فكرة غير موسَّطة ليفتقدوها. لا يستطيعون أن يندبوا صمتًا لم يُمنحوه يومًا. ذلك رضًا بالوكالة: اختيارٌ في شأن أعمق دواخل إنسان، يتّخذه غيره قبل أن يكون في وسع ذلك الإنسان أن يرفض. البنية نفسها التي في اختيار صفات مَن لم يولدوا بعد، آتيةً عبر الجمجمة بدل البذرة. أمسِك بهذا. فموعد استحقاقه لاحق.

ثم اصعد عائدًا إلى الضوء، إلى إنسان واحد.

متلقٍّ، حقيقيٌّ في الروح إن لم يكن في الاسم، يحرّك مؤشرًا بفكرة لأول مرة منذ سنوات، ويبكي بفرح مستحَقّ تمامًا. أمسِك بذلك الفرح. ثم ضع إلى جواره، من غير أن تحسمه، الحقيقة الصريحة أن العتبة نفسها التي ردّت إلى هذا الإنسان جسده هي العتبة التي سيعبر منها العصر الاختياري خلفه. كان الشقّ في دلفي جرحًا في الأرض وفم إله في آن واحد. والوصلة شفاءٌ وعتبةٌ في آن واحد. لن أغلق الفجوة بين هذين الشيئين، لأنها لا تنغلق. سأترككَ واقفًا على العتبة، حيث يقصد الفصل كله أن يترككَ، تقرّر.