Wozu ist ein Mensch da?

Die beantwortete Wunde

Der älteste Traum von Arbeit ohne Arbeiter ist dreitausend Jahre alt, und er gehörte einem Krüppel.

Hephaistos war der Schmied der Götter, vom Himmel gestürzt für das Verbrechen, falsch geboren zu sein, und er hinkte durch ein unsterbliches Leben. Also baute er sich Helfer. Im alten Gedicht gibt es Dienerinnen aus Gold, die sich bewegen und denken und sprechen, und Dreifüße auf Rädern, die von selbst zum Fest der Götter rollen und wieder heim. Der Macher, der nicht gehen konnte, baute eine Welt, die zu ihm kam. Achte darauf, wer dies zuerst träumt. Nicht der Herr mit der Peitsche. Der Verwundete, der, den die Ökonomie der Körper bereits aussortiert hatte, der die Arbeit getan brauchte und sie nicht tun konnte. Der Traum von gemachter Arbeit ist, im Grunde, kein Traum von Herrschaft. Er ist ein Traum von der Wunde, die eine Antwort erhält. Halte das fest. Die Maschinen treffen jetzt ein, und es sind nicht die Götter, die bedient werden sollen.

Zwei Fronten schließen sich

Sie treten gerade hinüber, während ich dies schreibe, aus dem Vorführvideo hinein ins Lagerhaus. Humanoide Maschinen (amerikanische Firmen, die chinesischen Staatsprogramme, die nicht übertroffen werden) gehend, hebend, lernend zu falten und zu sortieren und zu tragen. Das ist nur die sichtbare Hälfte. Die andere Hälfte hat keinen Körper: Software, die still die kognitive Arbeit frisst, von der einer ganzen globalen Mittelschicht gesagt wurde, sie sei das sichere höhere Gelände. Zwei Fronten, die Hand und der Kopf, die sich zugleich schließen. Und das, was in der reichen Welt, in der die Geschichte erzählt wird, nie offen gesagt wird: Es trifft zuerst und am härtesten die Ökonomien, die zuletzt industrialisiert haben: die Nähböden, die Callcenter, die Felder; die Arbeiter, denen Arbeit als Leiter nach oben verkauft wurde, die zusehen, wie sie weggezogen wird, während sie auf halber Höhe sind. Das Post-Arbeits-Paradies ist ein Ausblick von der Spitze der Leiter. Benenne, wer darunter steht.

Der Flicken, der angeboten wird, ist Geld ohne Arbeit, und die ehrlichen Pilotversuche gibt es, und ihre Ergebnisse sind real und gemischt. Aber achte auf die Gestalt des Angebots: Es beantwortet die falsche Frage. Es beantwortet, wie die Menschen satt werden. Es berührt nie die darunterliegende Frage, die die Maschinen zum ersten Mal in der Geschichte ins Offene zwingen. Nicht, wie die Menschen satt werden. Wie die Menschen zählen werden.

Tragend

Denn Arbeit war nie nur Überleben. Geh zurück zum Feuer. Fünf Tage vor einem Krieg, in der alten Erzählung, wird jeder im Dorf zu seinem Besten gedrängt: die Starken, die Schwachen, die, die die Welt abgeschrieben hatte; jeder findet das, was er beitragen kann, weil der Augenblick sie alle verlangt. Ein Fest tut dasselbe ohne das Blut. Alle kommen, alle bringen, was sie haben: den Wein, die Musik, die eine kleine Gabe, die ihre ist. Und im Bringen findet jeder seinen Platz im Ganzen. Das war Arbeit, unter dem Lohn: der Mechanismus, durch den ein Mensch fand, wo er hineinpasste und wozu er da war. Lass die Maschinen das Tragen und das Zählen übernehmen, und du befreist diesen Mechanismus nicht. Du legst ihn frei, wie er dasteht und nichts zu tun hat, und du entdeckst, dass er tragend war.

Die Gabelung verläuft hier also nicht durch einen Körper, sondern durch eine Gesellschaft, und sie öffnet zwei Zukünfte aus denselben Maschinen. In der einen wird die Mühsal abgenommen, und der Mensch wendet sich dem zu, was immer der Punkt war: dem Machen, dem Sorgen, dem Fest, zu dem niemand geschleppt werden muss. In der anderen ist der Mensch schlicht überflüssig, kein Platz, kein Beitrag, keine Antwort. Und es gibt eine besondere Verzweiflung, die dafür reserviert ist, für nichts zu zählen. Die Maschinen entscheiden nicht, welche. Die Maschinen sind gleichgültig. Es entscheidet, wem sie gehören und wie der Ertrag geteilt wird, und ob eine Kultur irgendeine Geschichte vom Wert des Menschen bewahrt hat, die keine Geschichte über Produktivität ist. Und dieselbe Maschine wird beides zugleich tun: die Nationen befreien, die die Maschinen bauen, und die Gesellschaft stranden lassen, die die Arbeit lieferte, die sie ersetzt hat.

Wie die Menschen zählen werden

Geh die vier Drehungen durch, diesmal auf eine Ökonomie und nicht auf eine Zelle. Entworfen: eine Ökonomie, die geschaffen, nicht gewachsen ist. Freiwillig für die, denen die Maschinen gehören, auferlegt denen, deren Arbeit ausgelöscht wird, die nichts gewählt haben. Einmal gebaut, eine Ratsche, die sich nicht zurückdreht. Und sie divergiert, statt sich zu verbreiten: die Kluft zwischen Eigentümern und Verdrängten verhärtet sich zu einer Struktur, und global, zwischen den Bauherren und den Nationen, die aus dem Gespräch automatisiert werden. Dieselbe Gestalt wie jede Gabelung in diesem Buch, diesmal quer über die ganze menschliche Arbeitsteilung gezogen.

Was mich zu der Frage zurückbringt, die das letzte Essay die Treppe herauf gereicht hat, die schwerste, endend auf diesem: Wozu ist ein Mensch da. Ich sagte dort, alles vor der Keimbahn sei Probe gewesen und alles danach Nachspiel. Hier ist der erste Raum des Nachspiels. Wenn die Maschinen die Arbeit tun, die das Überleben von uns verlangte, sind wir nicht beantwortet. Wir sind gefragt, endlich, ohne jede Möglichkeit auszuweichen, was ein Mensch ist, wenn Am-Leben-Bleiben nicht mehr die Aufgabe ist. Hephaistos baute die goldenen Diener, weil er verwundet war und die Welt zu ihm kommen musste. Wir bauen sie, weil wir es können, und wir haben noch nicht gesagt, was wir mit den Händen anfangen werden, die frei werden.

Eine Spezies, die nicht antworten kann, befreit von Mühsal und leer in der Befreiung, wird tun, was rastlose Völker immer getan haben, wenn der Ort, an dem sie sind, keinen Platz für sie hat. Sie wird nach einem anderen Ort suchen, an den sie gehen kann.