すでに読んでいる本を書き直す
ゲノムはテキストであり、あなたはテキストがそれ自身を読んでいるものだ。成体遺伝子編集は、読者が文の中にいながらにして原典を改訂することを可能にする。
本がそれ自身を読む
それ自身を読む種類の本がある。この随筆は、それが自身の余白に書き込むことを学ぶ日についてのものだ。
あなたは本だ。比喩ではなく、物事の最も平易な記述だ。ゲノムはテキストであり、30億の文字であり、あなたはテキストがそれ自身を読み上げて人間になっているものだ。長寿は読者により多くのページを与えた。機械的増強は背表紙に新しい章をボルトで留める。成体遺伝子編集は、他のどれもがしないことをする。それは、読者がそれを読んでいる間に原典を改訂することを可能にするので、編集を決定する者が編集によって変わるのだ。本から外に立って校正する場所はない。あなたは書き直している文の中にいる。
別の身体のための翼
ダイダロスはこれを手で理解していた。彼が何かを理解できたのは手だけだった。
彼は偉大な職人であり、良いものを完成させておくことができず、あらゆる動作する装置の中に、それが彼を妨げているより良い装置を見ていた。彼は翼を造った。なぜなら海と陸は監視されており、空は監視されていなかったからだ。翼は機能した。それが物語が決して許さない部分だ。彼が失敗したことではない。彼が止められなかった改良が、別の身体に装着されたことだ。彼は息子に翼を装着した。彼は太陽についての警告を与えたが、警告が少年の命を繋ぎ止めるには弱いものだと知っていた。作り手の欲求と装着者の身体は同じ身体ではない。それがすべてだ。ダイダロスは家に飛んで帰った。彼の技術の代償は、他の誰かの名前で水の中に消えた。
作り手の欲求と装着者の身体は同じ身体ではない。
地図の中の柔らかい場所
さて、正直な地図を。なぜなら真実は誇大広告よりも奇妙だからだ。
すでに、承認され、現実のものとして、病気を治す遺伝子治療がある。鎌状赤血球症に対する体細胞CRISPR療法は、苦しむ身体に入り、エラーを編集して取り除く。それは治療であり、良いものであり、私はそれを後に続くすべてのものから切り離しておきたい。なぜならそれは分岐ではないからだ。分岐は次の言葉、すなわち強化であり、そこから地図は沖合に出て静かになる。どこにも、いかなる人間にも、承認された遺伝子強化は存在しない。三つのマーカーを持つ軌跡がある。概念実証：中国のヤギの群れで、筋肉抑制遺伝子と毛髪抑制遺伝子がオフにされ、10年前に、より大きな筋肉とより長い繊維を持って生まれた。治療ではなく強化であり、すでに放牧されている。グレーゾーン：規則が及ばない管轄区域のアスリートやクリニック。そして影：すでに人間の境界線を越え、刑務所に入り、出てきて、再び研究所を設立した男。彼は後の、より重大な随筆に属する。私が彼の名を挙げるのは、その境界線が壁ではないことの証明としてのみだ。それは国境であり、国境を越えるとは、自分が立っている国を変えることによってなされる。
はっきり言おう。規制はフロンティアを止めない。それはそれを地理的に分類する。ある首都でそれを禁止しても、それは死なない。それは移住する。なぜなら、いかなる国家も、ライバルが拒否しないであろう優位性を拒否することはできず、審判のいない競争で優位性をもたらす技術はどこかで構築されるからだ。ゲノムの世界政府はない。あるのは地図だけであり、地図には柔らかい場所がある。
規制はフロンティアを止めない。それはそれを地理的に分類する。
与えられたものと選ばれたもの
地図の下にあるのは、私が繰り返し巡っているものだ。すなわち、語られている物語としての自己。私はかつて言った、あるいは誰かが私に言い返し、私がそれを覚えていたのだが、恐ろしいのは、語られている間に変化する物語、現在と未来が互いに崩壊し、考えるための隙間が残されていないことだ、と。まさにこれだ。ゲノムは最も古い物語であり、あなたが異議を唱える前にあなたを書き上げたものだ。強化の時代は、その物語が畏敬の念を持って読まれるべきテキストなのか、それとも自由に編集されるべきファイルなのかを問う。与えられたものと選ばれたもの。私の略記では、零と一。零はあなたに手渡されたもの、そのままの身体だ。一は意志、選ぶ手だ。成体遺伝子編集は、一が零の奥深くまで手を伸ばすことだ。語り手がページに身を乗り出し、思考の途中で登場人物を修正し、それを改良と呼ぶ。ダイダロスが翼を改良と呼んだように。
四つの転換を追ってみよう。身体は設計されたもの、継承された偶然ではなく、著されたテキストとなる。選択制、つまり価格が設定され、つまり選別され、今や人々の間だけでなく国家間の選別でもある。それは今のところ、単一の寿命内に留まる。この随筆を来るべき重大なものと区別する唯一の慈悲だ。すなわち、あなたが自分自身に編集したものはあなたと共に死ぬ。そしてそれは拡散するのではなく分岐する。編集されたものは、設計上、編集されていないものからさらに離れていく。これら四つのうち三つは分岐の通常の形だ。四つ目、単一寿命の限界は、トリップワイヤーだ。なぜなら、編集を一つの身体の中に留めている唯一のものはタブーであり、この章はタブーが移住によって回避されている記録だからだ。
だから、成体遺伝子編集の慈悲は、同時にその罠でもある。一つの身体、一つの命、継承なし。最も深い意味で可逆的だ。なぜならそれは終わるからだ。しかし、審判のいない競争で、生者を書き換えることを常態化した集団は、いつか同意できない誰かに対して下すであろう選択をリハーサルしているのだ。ダイダロスは息子に翼を装着した。欲求は父親のものだった。身体は少年のものだった。
欲求は父親のものだった。身体は少年のものだった。
なぜテキストで止まるのか
そして、身体が生まれ持ったテキストを書き直せるなら、次の問いは自ずと書かれる。なぜテキストで止まるのか。ゲノムが一度も文字を持たなかった章、感覚、手足、チャネルを加えてはいけないのか。それが次の随筆であり、二人の人間が初めて一つの部屋に立ち、二つの異なる世界を聞く。